Puste wzgórze

Aby wyrobić sobie wyobrażenie stanu, w jakim znajdowało się wzgórze, kiedy zakładano tam klasztor, trzeba odrzucić cały obecny wygląd klasztoru Los Mártires, z drzewami, ogrodami, wodą, zabudowaniami. Strefa ta nazywała się niegdyś corral de los cautivos(dziedziniec więźniów), to znaczy chrześcijańskich więźniów w niewoli Maurów; nieco później zaś “pole męczenników”, ponieważ wielu z nich znajdowało tu śmierć.

Podczas panowania arabskiego wzgórze było nagie i puste, przeznaczone na magazyny i więzienie. W 1594, kiedy Niemiec, Munzer, zwiedzał to miejsce, istniało jeszcze czternaście ogromnych mazmorras (więzień w postaci zagłębień u grot skalnych), z których każda mogła pomieścić od stu do dwustu ludzi. “Silosy te, znajdujące się na rycinach z XVII i XVIII w., były w kształcie lejów z okrągłymi otworami, niezbyt wysoko wyniesionymi nad powierzchnię ziemi, o głębokości około siedmiu metrów. Podłoga płaska i okrągła, miała średnicę około ośmiu metrów i podzielona była promieniście blokami skalnymi, tworząc legowiska więźniów po dwanaście każda mazmorra“.

W tej pustej okolicy, z grupą zakonników mało raczej przedsiębiorczych, rzeczy miały się gorzej niż źle. Publiczne sprawowanie kultu ograniczono do święta patrona, św. Piotra w Okowach, 2 sierpnia. Nie prowadzi się duszpasterstwa, brak jałmużn, brak wody, w ogrodzie nic nie rośnie. W najgorszym momencie kryzysu przybył ojciec Gracian; decyduje się zlikwidować fundację i rozesłać zakonników do innych klasztorów.

Kiedy przygotowują bagaże do podróży, przypadkowo odwiedza ich książę Tendilla. Jest to człowiek szlachetny, a zarazem stanowczy, który szczerze pragnie im pomóc. Przekonuje ich, by zostali i ofiaruje im niezbędne środki. On sam pilnować będzie codziennie, aby przygotowywano posiłki dla siedmiu osób, dopomoże w doprowadzeniu wody dla potrzeb domu i nawodnienia ogrodu. Przybycie nowego przełożonego, ojca Augustyna od Trzech Króli, pomaga podnieść morale braci. Aktywność duszpasterska klasztoru zwiększa jego prestiż. Nowy przeor rozbudowuje klasztor, uprawia ogród…